Le 12 août 2011

En décembre 2006, à 45 ans, il devient bourgmestre de La Louvière, cinquième ville de Wallonie, après avoir présidé et modernisé le CPAS avec succès. Homme de cœur et d'action, dynamique, efficace, il met son expérience d’indépendant au service de sa ville et de ses concitoyens pour porter toujours plus haut sa région.

Plébiscité par les membres du Comité central de l'Union socialiste communale (USC) de La Louvière afin de conduire la liste PS lors des élections communales du 14 octobre 2012, nul doute que Jacques Gobert a de l'énergie à revendre à ses concitoyens pour poursuivre le renouveau de la Cité des Loups.

[ Interview ]

Le 1er mai dernier, vous terminiez votre allocution en annonçant votre intention de présenter votre candidature afin de conduire la liste PS lors des prochaines élections communales.

Cette annonce n'aura surpris ni les militants, ni les observateurs de la vie politique communale louviéroise. Pourtant, si cette décision semble couler de source, elle ne constitue pas un acte anodin ?

Effectivement, le choix de me représenter devant les électeurs louviérois et de conduire la liste PS est le fruit d'une longue et profonde réflexion qui s'articule autour de notre projet de ville.

Je m'explique.

Lorsque j'ai pris les fonctions de Bourgmestre en décembre 2006, j'étais conscient du profond désarrois dans lequel se trouvait un grand nombre de nos concitoyens. Désireux de tourner la page de plus de trois décennies de crise, les Louviérois attendaient énormément du nouveau millénaire et, pour mille et une raisons, furent déçus. Le PS louviérois fut sanctionné durement par les électeurs. C'est la loi de la démocratie.

Le message que les Louviéroises et les Louviérois nous adressèrent ce jour là n'est cependant pas resté lettre morte et je me suis attelé, avec nos camarades socialistes, au sein du nouveau collège communal, à y répondre.

Vaste défi à relever en vérité ! Comment y avez-vous répondu ?

La réponse que nous avons formulée, c'est notre déclaration de politique communale, articulée autour de dix axes forts. Elle constitue toujours aujourd'hui, la pierre angulaire qui sous-tend toute notre action.

Chacun de ces dix axes est empreint de l'idéologie et des valeurs socialistes. Des valeurs de fraternité, de solidarité, d'égalité, de liberté et de justice sociale que je revendique pleinement au nom du PS.

Riche de mon expérience à la présidence du CPAS et conscient des attentes de nos concitoyens, j'ai voulu mobiliser toute l'énergie de notre administration communale pour bâtir, au sens réel du terme, un environnement où il fait bien et bon vivre à La Louvière.

La première étape des travaux de rénovation de notre centre-ville s'achève alors qu'il y a peu se terminait la première phase du contournement ouest attendu depuis si longtemps. La deuxième étape a déjà démarré. Le paysage urbain louviérois est en mutation y compris dans chacun de nos quartiers. Alors, les objectifs que vous étiez fixés ont-ils été atteints ?

Ces travaux ne constituent pas une fin soi ! Ils sont juste la condition nécessaire pour pouvoir mener à bien le combat contre l'exclusion socio-professionnelle et pour le bien-être.

C'est bien là l'enjeu de la mandature 2012-2018 : promouvoir le bien-être et le bien-vivre à La Louvière pour que chacune et chacun puissent en bénéficier. Les cibles de notre action devront être : l'emploi, l'éducation, la formation, l'accès à la culture et au sport, le logement, conditions indispensables à satisfaire pour permettre à nos concitoyens de mener une vie conforme à la dignité humaine.

Depuis quatre ans et demi, nous posons, jour après jour, les jalons de cette oeuvre de longue haleine que ce soit au niveau de l'emploi, en étendant ou en construisant des zones d'activités économiques, au niveau du bien-être, en menant une politique active en matière d'éducation, sportive et culturelle, au niveau social, en édifiant ou en rénovant maisons de quartiers, crèches et logements.

Comment envisagez-vous l'avenir de La Louvière et le vôtre ?

Je souhaite que tout au long de la campagne à venir et pendant la prochaine mandature communale, on puisse projeter la ville de La Louvière à l'horizon 2025.

Au moment où l’ancien monde et les anciennes architectures institutionnelles belges se disloquent, nous devons réfléchir au destin de notre cité et de ses habitants au travers d’un plan stratégique de développement économique et social au sein du Bassin de la Haine. Dans ce monde multipolaire où les frontières sont mouvantes, de nouveaux espaces se créent. Nous autres socialistes, soutenons la création d’un territoire qui s’articule autour de la Haine et qui s’étend du Haut-Pays aux marches du Brabant wallon, entre la Wallonie Picarde et le Pays de Charleroi ; ce « Cœur du Hainaut » qui compte près d’un demi-million d’habitants répartis dans 25 communes et qui s’étend sur un espace de 1.000 km².

Ces actions, si les électeurs nous accordent leur confiance le 14 octobre 2012, j'entends les poursuivre et les amplifier dans les années à venir. Mais pour se donner les meilleures chances de satisfaire les attentes des Louviéroises et des Louviérois, il nous faut reconquérir la majorité absolue. Voilà un challenge que je propose aux militants socialistes de relever !